来源：上海老年报

         农历八月十五日（今年公历日期为9月15日，星期四）是中华民族传统的中秋佳节　。从中秋节当天起的以后几天，即中秋期间，赏月与观潮是两大民俗活动主题，正所谓“海上生明月，天涯共此时”，“月到中秋分外明”；“八月十八潮，壮观天下无”。但与往年相比，今年中秋期间的月亮将更圆大，潮汐也将涌得更高更壮观。
　　月圆程度与潮汐大小，主要取决于天文因素（气象条件对潮汐也有一定影响），据中科院紫金山天文台计算预告，今年中秋期间与月亮及潮汐直接相关的天文数据是：9月17日（农历八月十七日，星期六）3时05分“望”；9月19日（八月十九日，星期一）月亮过近地点，9月22日（八月廿二日）22时21分“秋分”。
　　月亮绕地球一周为一个朔望月，月亮处于太阳与地球之间几成一直线（完全成一条直线即发生日食）时为“朔”，称新月、朔日为农历月初一；当地球处于太阳与月亮之间几成一直线（完全成一直线即发生月食）时为“望”，称满月，也就是月亮最圆满的时刻，人们常说“十五的月亮十六圆”，“望”不一定在农历月十五日，往往多在十六日，有的月份甚至在十七日清晨，如今年农历八月的“望”就在十七日凌晨，因而今年中秋赏月最佳时刻在十六日后半夜（十七日凌晨）。中秋节当天晚上月出虽早，但还不很圆满。
　　同是“望”月，月亮也有大小之分，这取决于月地距离，月亮绕地运行轨道是个椭圆形，月地距离在36.33万公里与40.55万公里（平均38.44万公里）之间变化，离地球近时月面看上去就较大，远时月面就较小，最大与最小时月面直径可相差十分之一。因八月十九日月亮过近地点，赏月时月面已很大。
　　各观潮胜地或观潮点，都由当地独特的自然环境促成　。但在同一个观潮地，每年中秋大潮的状况、壮观的程度也有所不同，除气象条件，外主要是取决于天文因素：“潮之兴起，随日而应月”，就是说日、月的状况决定潮汐的大小　。
　　大潮可分朔望大潮、分点大潮、近地大潮三种情况。大家最熟知的是朔望大潮，农历每月初一（朔日）后和月半 （望日）后出现的大潮称朔望大潮，因日月的引潮力合在一起,潮汐就较平日大。每年春分、秋分期间，太阳处在赤道上空，与月亮接近同一平面，它们对地球的引潮力比别的季节大，这就是分点大潮。
　　殊不知还有一个影响潮汐大小的重要因素是月地距离变化。月亮与地球间的距离在36.33万公里至40.55万公里之间来回变化，最近时与最远时对地球的引潮力可相差　39%，月亮过近地点时所引起的大潮就叫近地大潮。
　　今年中秋期间三个大潮的时间非常接近，农历八月十七日（9月17日）“望，八月十九日（9月19日）月亮过近地点，八月廿二日（9月22日）秋分。由于潮汐的惯性作用，朔望大潮的最大潮并不在朔日与望日的当天，而在其后两三天内，因而八月十九日（9月19日）这天望潮与近地潮迭合在一起，且离秋分已很近，是日将会出现特壮观大潮。据预测，届时各地气象条件也或会推波助澜，因此今年将是“八月十九潮，壮观天下无”，其前后几天都是观潮好时机。