来源 /中国社会报
应对人口老龄化挑战，我国必须高度重视和妥善解决独居老人养老问题。
一、人口转变和社会转型过程中，老人独居风险增大，独居老人问题凸显。
首先，老龄化社会中，人均预期寿命延长，丧偶、离异或终身未婚的老人处于独居状态的可能性增加、处于独居的时间延长。其次，长期低生育水平下，老年人终身生育子女数明显减少，城市独生子女父母规模庞大，丧偶或离异老人能够与之同住的子女数量减少，老人独居可能性增加。再次，城市化进程中，人口迁移尤其是城乡人口流动提高了农村老人独居的可能性。还有，长期经济高速增长、房地产市场繁荣、居民住房条件总体改善，促进了亲代与子代的分居，增大了老人独居的可能性。最后，随着社会经济文化等的现代化，社会养老文化、代际居住方式观念也发生了重大改变，亲子分居的接受度在提升。独居老人及其养老问题已经成为我国应对人口老龄化挑战亟须解决的重大问题。
二、2000年-2010年，我国独居老人数量和老人独居比例都呈现显著增加态势，独居老人女性化、城市独居老人高龄化和高龄独居老人区域分布不均衡的特征突出。
乡村独居老人约占全国独居老人的一半，2000年-2010年我国独居老人数量由783万人增加到1443万人，乡村独居老人数量超过城市与镇独居老人数量之和。独居老人区域分布不均衡，2010年独居老人主要聚集在中东部，其中，山东（149.08万）、四川（110.65万）、江苏（106.26万）和浙江（95.85万）的独居老人数量最多，浙江（18.9%）、山东（15.8%）、重庆（15.3%）和新疆（14.8%）的老人独居比例最大。城市独居老人高龄化特征突出，2010年城市、镇和乡村独居老人中80岁及以上高龄独居老人的比例中，城市最大（26.2%）、乡村最小（24.6%）。城市独居老人女性化的情况突出，2010年独居老人女性比例达到了58.6%，城市、镇和乡村比较看，2010年独居老人中女性的比例分别为65.3%、59.1%和55.4%。高龄独居老人区域分布不均衡特征更为明显，2010年，高龄独居老人主要分布在中东部地区，其中，山东（43.5万）、浙江（30.9万）、江苏（30.9万）、广东（24.6万）和四川（24.1万）高龄独居老人的数量最多，上海（36.3%）、浙江（32.3%）和广东（30.7%）独居老人中的高龄占比最高。2010年，中部和西南部高龄独居老人的乡村占比较高，北部高龄独居老人的城市占比较高。西藏（82.1%）、广西（71.2%）、河南（70.1%）、贵州（69.5%）、海南（68.4%）和四川（67.2%）高龄独居老人居住在乡村的比例超过2/3。天津（76.5%）、北京（72.1%）、上海（66.7%）和辽宁（57.3%）也有超过一半的高龄独居老人居住在城市。
城市化与老龄化、高龄化存在高度相关关系，城市高龄独居老人最为集中的京、津、沪、辽属于城市化水平最高的省市，乡村高龄独居老人最为集中的藏、桂、豫、黔、琼、川属于城市化水平相对较低的省区。
三、独居老人比例逐年上升，社会养老服务需求不足，独居老人养老需要更加全面和系统的观察与分析。
有研究发现，我国独居老人比例在逐渐增加，1990年、2006年、2010年独居老人比例分布达到8.2%、9.1%、12.46%。独居老人的困难，集中表现在经济支持、生活照料和精神慰藉等方面来自于家庭的支持减弱，从而对社区养老、机构养老等社会养老需求的增多，社会养老压力增大。另外，独居老人也面临着比较严重的安全风险。当下社会中，一些不法分子利用老年人特别注重健康、缺乏医疗保健信息、期待亲情的特点，采取五花八门的手段对老年人进行欺诈，老年人财产安全和身心健康都遭受了重大损失，而独居老人又是老年人中更容易受到伤害的一类群体。
随着经济社会更好更快地发展，家庭住房条件将会继续得到改善，家庭代际关系和养老观念的变化将会引起独居老人比例和数量的继续增加，独居成为老年人养老方式演变中的一个重要状态。独居老人可能不再完全符合人们刻板印象——终身未婚、没有子女、孤老无依——离异或丧偶、有成年子女、社会经济地位和养老保障水平更高的老人可能成为独居老人的主体。
个体人力资本、社会经济地位和社区社会保障水平的不同使得城乡独居老人养老问题存在明显差别，不同年龄、性别、健康状况、自理水平、婚姻状态、成年子女数量及居住地、养老观念等是独居老人内部差异性的重要诱因，不同类别的独居老人的自我养老能力、家庭养老资源供求和社会养老资源供求将会存在差别，独居老人养老问题具备不同的表现形式和应对之策。年龄更轻、健康状况更好、自理水平更高、社会经济地位和养老保障水平更高的独居老人的养老问题、生活方式和社会服务需求将明显不同于传统意义上人们刻板印象中的独居老人。独居老人养老问题将不只是家庭支持或社会支持不足，也存在健康状况较好、社会经济地位较高独居老人较高层次养老需求（比如异地养老、旅游需求或老年人用品等健康养老产业）供给不足的问题，独居老人养老问题需要更加全面和系统的观察和分析。
（作者：中国社会科学院人口与劳动经济研究所 王磊）
