作者:  竹溪县民政局 罗立政

     随着老龄社会的到来，空巢老人已成为普遍现象。如何做好这项工作，笔者对此谈一浅见。

        一、“空巢老人”的生活现状

        竹溪县位于鄂西北边陲，是湖北省进入渝陕的“门户”之一。全县辖15个乡镇，15个国营农林场，305个村，4个城区居委会，总人口37.1万人，其中农村居民30.19万人，城镇居民6.91万人。由于该县受经济发展相对滞后和外出务工人员多等多种因素的制约和影响，导致“空巢老人”数量较多，生活困难较大。调查统计，全县60岁以上城乡老年人61597万。其中：农村老人有49032人，其中“空巢老人”18823人，占农村老年人口总数的38.39%，在“空巢老人”总数中，男10070人，女9303人，单身的6244人，贫困的12645人，失能残半失能的11343人，享受农村低保的6941人，参加新农保的18823人，参加新农合的16941人，落实独生子女政策的1320人，有经济收入的7768人（有独立经济收入2264人，靠子女提供的5504 人），必须要从事生产劳动的16854人，必须要照顾的5019人，必须要从事生产劳动并照顾子女的5482人，有权益保障方面问题的375人。通过走访座谈、入户察看询问“空巢老人”的生活状况普遍存在“四难”问题。即：生活难、看病就医难、办事难、得到情感慰籍难。要改变这种状况必须着力“五个加强“。即：加强宣传教育、营造养老敬老社会氛围；加强法规的贯彻落实，保障“空巢老人”的合法权益；加强社会保障力度，确保“空巢老人”的基本生活；加强相关部门服务延深与转变，为“空巢老人”幸福生活提供便利；加强老龄服务机构、队伍、项目建设，全面提高“空巢老人”的生活质量。据了解，目前突出表现有以下几点：

       （一）生活普遍困难。从调查走访的实际情况看，子女能力强、经济条件好的都把老人接到自己家生活或在养老服务机构生活，不存在“空巢老人”的问题。凡属“空巢老人”的对象，都是无子女或子女外出务工、子女分开独居且经济状况不十分好，不能在一个锅里吃饭很好赡养（有能力赡养而不尽赡养义务的是个别现象）。“空巢老人”生活困难主要有三个方面。一是少数居住条件差。水坪镇油坊梁村2组居民李发普本人81岁，老伴84岁（眼瞎）两人生活，四个儿子，大儿在县水利工程队下岗，生活困难，二儿在县药检局工作，生活尚可，三儿在农村多年外出打工，四儿在外打工生活困难至今未婚，两个姑娘出嫁农村，生活一般。现两个“空巢老人”靠每人每月55元新农保，每人每月45元农村低保，二儿子每月50元赡养金维持生活。居住的干打垒房屋有100多年历史了，既不能很好的夏天隔热、冬天保温，又年久失修不十分安全。初步统计，全县类似此户的有3500户；二是生活自理难。做饭、洗衣、劈柴、担水等都必须自己动手，不动手就没有饭吃、没有干净衣服穿。同时还有相当部分“空巢老人”因生计所迫，还要脸朝黄土背朝天的种粮、种菜，过着日出而作日落而歇的艰辛生活；三是经济比较拮据。目前60周岁以上的农村老人每人每月都享受了55元的养老保险金，30%左右的农村困难“空巢老人”（受有子女因素的影响）享受了农村低保，大多每人每月45元，加上子女提供的少量供养金，一般每人每月不到100元钱，这点钱用于买油、买盐、穿衣、治病等都根本不够，更不要说买粮或其它方面。因此他们的钱包迟早都是空的，经济十分困难。

      （二）看病就医难。人上了年纪病痛多，开支大，带来的相应问题也多。一是开支大无力承担。“空巢老人”绝大部分都参加了新农合，也能享受农合比例报销政策优惠，但他们仍存在着自费部分无力承受的问题。同时他们小病不断，需经常吃药，门诊费用又不能报销，因此他们只能“小病拖、大病熬”，不到万不得已不去就诊、买药、住院；二是就诊困难。山区县山大人户稀，有的户距村卫生室超过5公里，加之他们行动不便，到村卫生室看病十分不易，到乡卫生院、县卫生院看病就更困难了；三是生病在家无人护理。60岁以上“空巢老人”在家生病后，只能由老伴照顾，老伴年纪大为患者熬药、喂药等都很困难，帮患者翻身、擦洗等就更困难了。尤其是独身“空巢老人”三病两疼，心中的艰难更是无法表述。

      （三）办事难。山区县居民居住分散，相距几公里的住户较多，有的是住在这个山坡上，有的住在那个山坡上，看得到难走到，“看到屋走得哭”。居住分散的户中不泛“空巢老人”。他们办事十分困难，如看病就医走路花时间不说，有的急性病还耽误了就诊治疗，严重影响身体健康。领款也不方便。南部山区乡镇，边远“空巢老人”到银行代发点领取农保金、低保金等，要走路、要座车，标准低的所领资金还不够车费钱。交通条件优越的水坪镇油坊梁村“空巢老人”到水坪镇银行代发点领款一个往返要20元车费，一月一次一年要花200多元。距离较远的仅领款就要花车费几佰元，花得他们心疼。为了解决这个问题，只能请村干部代劳，将信用卡、身份证等给村干部，让他们到乡镇开会、办事时带回来、村干部也有难处，要开会或要办事，有时错过了银行代发部门的营业时间，只能等，等不及的只能第二次再领。领款是好事，领款对“空巢老人”来说也是难事。

      （四）得到情感慰籍难。一是难以得到子女的情感慰籍。大部分外出务工人员因忙于手头活计，有的一年难得回家一次，甚至几年没回过一次家，有的一个月甚至几个月不与老人通一次电话，使老人得不到精神安慰，还时常为他们的担心着急，真应了“儿行千里母担忧，母行千里儿不愁”的古语。享受天伦之乐情感的缺失，使“空巢老人”陷入深深的思念中，陷入无奈的孤寂中。水坪镇油坊梁村1组居民郭承全，本人67岁、老伴60岁，两个儿子常年在外打工，并将小孩也带到打工处上学，几年时间不回家探视老人，使两位“空巢老人”情感孤独；二是情感交流受阻。“空巢老人”与年轻人由于受教育不同，阅历不同，对问题的分析、处理不同，必然导致共同语言少，沟通困难。加之“人老无人情”，自然而然的相互蔬远，形成“代沟”。这种无形的“代沟”使“空巢老人”只能围着自己的“空巢”打转转，生活在一种封闭的狭小的空间里，情感得不到倾诉和释放，使他们整天郁郁寡欢。对农村“空巢老人”来说，沟通交往最多的人是村组干部，村组干部这样做也是出于种责任；三是精神文化生活还是一片空白。由于受经济发展水平低的限制，竹溪县农村绝大多数村没有活动室，没有文化图书室，更没有健身、康复的器材设备，“空巢老人”的精神文化生活十分惬泛，他们只能本能的从事家务、耕种农田等工作。换言之，基本生活得不到保障，那能有精神文化生活。水坪镇油坊梁村共有“空巢老人”50户90人，其中20户家里没有电视机，他们的精神文化状况可见一斑。

        二、造成“空巢老人”数量多，生活难的主要原因

      （一）无子女或子女因天灾人祸导致成为“空巢老人”。调查统计全县农村鳏寡孤独的“空巢老人”有 6244人，占全县农村“空巢老人”的33.17%。水坪镇油坊梁村，60岁以上老人有131人，其中“空巢老人”就有50户90人，占全村总人口781人的11.52%。同时，该村还有55岁到60岁之间的孤寡人员13人，他们将成为“空巢老人”的后备军。

      （二）子女外出务工经商导致成为“空巢老人”。调查组一行到龙坝镇朱家坡村调查时，在到达“空巢老人”代表集中座谈点之前，遇见一起出殡安葬事件，看到从殡队伍人员不多，抬扛的就那么十几个人，也没有轮换的，我们感觉纳闷奇怪，后与村干部座谈得知，朱家坡村共12个组，367户，1367人，其中60周岁以上享受新农保的有204人。全村年壮男女都到外地务工经商，约占全村总人口的60%，家里剩下的是“三八”人员（18岁以下和45岁以上的妇女），“六一”人员（儿童），白发人员（老年人），居民代宪寿逝世后，集中全村青壮男劳力抬杠险些人数不够，村书记亲自上阵才把逝者抬至墓地安葬。此情此景深深地触动了调查人员，既为村书记尽职尽责所感动，也为该村外出务工人员之多，以致于影响到抬死人上山安葬的地步所惆怅。位于竹溪地域中部的兵营乡，共17个村，60 个组，4243 户15629人，其中外出务工的有3470人，占总人口的22.2 %。外出务工经商造成“空巢老人”的状况占“空巢老人”总数的20.08%。这种状况形成的链条是经济越不发达，外出务工经商人员越多，“空巢老人”越多，全部成正比。

      （三）与子女分居造成“空巢老人”。与子女分居大致出于三种情况。一种情况是子女在外谋到职业安了家，自然而然与父母分居；第二种情况是人大分家，树大分叉，子女成家后从大到小成家一个分居一个，直到幺儿，一般情况下农村父母与幺儿在一起生活居住多；第三种情况是父母与子女情感不合，只能分居生活。分居时间长了，父母年纪大了，自然便成了“空巢老人”。

        三、作法与效果

      （一）全力办好农村福利机构。对他们实行集中供养，改善他们的生活环境，提高他们的生活质量。近几年，通过巩固提高农村福利院，使全县农村鳏寡孤独的2308名“空巢老人”到福利院生活，衣食无忧，生活得幸福快乐。

      （二）落实社会保障。农村60周岁以上的老人都享受新农保，每人每月领取55元养老保险金，还有约30%的“空巢老人”享受了农村低保，绝大部分“空巢老人”都参加了新农合，这些保障措施为农村“空巢老人”提供了经济支持。

      （三）落实帮扶措施。分散供养的“空巢老人”与村组签订了联系责任书，由联系者经常到被联系家中走访了解，发现问题及时解决。其他“空巢老人”由村干部，亲属等进行联系，定期到“空巢老人”家中了解情况，帮助处理被联系人较为棘手问题，如到银行代发点领款。龙坝镇朱家坡村每年开展两次为“空巢老人”送温暖活动，帮他们解决饮水、燃料、生产等问题。

      （四）对城区“三无”的空巢老人实行了集中供养和居家养老服务。分别解决了180和128人。

        四、解决存在问题的办法与途径

      （一）加强传统美德教育，营造尊老敬老的良好社会氛围。要充分利用新闻媒体、学历教育、城乡各种文化阵地，广泛宣传中华民族敬老爱老的传统美德，让全社会所有人牢记“老之老人之老，幼之幼人之幼”的古训，明白老人的今天就是我们的明天，关爱老年人就关心我们自己这个道理，培育尊老、爱老、敬老的良好社会风尚。特别是在当今社会中，由于种种原因，孝道文化的继承出现了断层，忽视孝道的现象较为普遍。在市场经济发展过程中，一些人重利轻义，也导致了传统养老观念的淡化，因此必须强化中华传统美德教育，让“空巢老人”在敬老、爱老的良好社会氛围中生活。

      （二）加强法规的贯彻落实，切实保障“空巢老人”的合法权益。“空巢老人”数量多、生活难，是一个社会问题，必须采取政府、社会、家庭三位一体共同努力的办法加以解决。目前竹溪县农村“空巢老人”全都是子女外出务工经商或分开独居造成的（真正是鳏寡孤独的“空巢老人”大部分实行了集中供养，生活得很幸福，没有到福利院实行集中供养的也享受了五保待遇，生活经费有保障）。对于子女不在身边的“空巢老人”，要强化《宪法》、《婚姻法》、《老年人权益保障法》等法规的宣传贯彻，让有赡养能力的子女承担赡养义务，落实赡养责任，提供赡养经费，让“空巢老人”生活有保障。要开展老年执法维权活动，努力保护“空巢老人”的合法权益。

      （三）加强社会保障力度，确保“空巢老人”的基本生活。在调查走访过程中每到一处，每看一户都出现要求解决问题的现象，简直成了共性问题，以致调查组人员，乡村干部不敢多入户，怕提的问题多乡村难以解决。但现实情况是他们的生活确实存在问题，有生活难的，治病难的、住房难的、办事难的、饮水难的等等，解决的办法只有一个，就是加大资金投入。从目前的物价水平看，通过调高新农保养老金标准，农村低保标准使困难“空巢老人”每月能领到200元现金，便会做到手中有钱心里不慌，一些基本问题都能解决。有能力供养的子女应超过这个标准提供养老金。逐步提升老年人社会福利水平。在国家对60岁以上老年人已发放“新农保”的基础上，上级政府要加快建立高龄津贴制度，对100岁以上老人发放500元以上的长寿补贴；对90岁以上老年人发放100岁以上的长寿补贴；80岁以上老人发放50元以上的长寿补贴。同时，对在城乡低保对象中的老年人，在核定其享受低保标准时给予适当照顾，按分类使保的要求，不得低于当地城乡低保标准的1.5倍。

        建立农村养老保障的几点建议

        第一，要加强农村老龄组织建设，重点解决县乡村三级老龄工作机构建设和完善，特别是村（居）老工委要真正承担起村居老龄工作组织者、老年活动组织者和老年人权益维护者的任务。

        第二，要充分发挥政府主导作用，按照个人缴费、集体补助、政府补贴相结合的要求，建立健全养老保险、养老补贴、家庭养老、社会救助、社会服务“五位一体”的农村养老保障体系。要进一步发挥家庭养老功能，在大力推广签订家庭赡养协议书的做法的同时，建立多种形式的激励机制和监督机制，充分发挥政府指导、舆论引导、典型带动和基层组织的保证作用，把家庭养老提高到一个新的水平上。

         第三，要全面加强农村医疗保障制度建设，坚持政府主导，整合城乡卫生资源，建立健全农村医疗卫生服务网络。抓住新型农村合作医疗制度建设的有利时机，争取在报销范围、报销比例等方面对老年人实行特殊照顾。

         第四，要加强农村老年活动场所建设，把农村老年活动场所建设纳入农村文化大院建设，并因地制宜搞好改扩建。要大力发展老年教育设施，深入开展各种形式的老年文体活动和老有所为活动。

         第五，要加强农村敬老文化建设，采取多种形式加强敬老道德教育，要继续开展尊老敬老模范个人和单位评选表彰活动，切实营造浓厚的孝亲敬老、养老助老的社会氛围。

       （四）加强相关部门的服务延伸与转变，为“空巢老人”幸福生活提供便利。卫生医疗部门应加强村级医疗网点建设，让“空巢老人”小病不出村。开展巡诊活动，定期为“空巢老人”检查身体，建立“空巢老人”健康档案，做到心中有数。提高“空巢老人”医疗费报销比例，使其高于一般人20—30%，减少自费数额，减轻经济压力；银行代发部门开展送款上门活动，让行动不便、路途远的“空巢老人”在家领款。简化办事程序，延长办事时间，让帮“空巢老人”办事的人能办成事；教育部门为困难大学生减免部分学杂费，让学生家庭能为“空巢老人”提供养老金，在调查中发现有少数家庭，为供养子女上大学在外打工，家里的“空巢老人”无人管。进行政策调整，现在考大学类别越低费用越大，农村孩子因受多种因素的影响，考的类别较低，费用更多，如果同价收费就会免去人们的很多烦脑。其他部门应根据自己的职能为“空巢老人”提供优质快捷服务。

      （五）加强老龄服务机构、队伍、项目建设，全面提高“空巢老人”的生活质量。“空巢老人”问题是一个社会问题，需要全党重视，全民参与。只有各级党委、政府重视了，领导坚强有力了，工作才好开展。因此各级要成立“空巢老人”服务机构，明确任务，强化责任，开展工作。村级老年协会要能正常运转，为“空巢老人”解决实际问题。要加强“空巢老人”服务队伍建设，逐步培养专业服务人员，做到为“空巢老人”服务既有组织领导者，又有实际操作者。逐步开展村级老人活动室、文化图书室、健身运动场所建设，丰富“空巢老人”的精神文化生活，使“老有所乐”不再是可欲不可求的事情。

        农村“空巢老人”的关照内容涉及到经济供养、生活照料、医疗服务、精神慰藉等许多方面，而提供这些关照的应该是由政府组织，为“空巢老人”编织一张牢固的安全网。其成员是老人的子女及亲属、邻里、村委会、社会组织和政府共同组成的横纵结合的多层次社会关照体系。

        第一、子女及亲属是照料老人的核心角色。具有强大能量。如竹溪县县河镇通过亲情解决了47位“空巢老人”生存和孤独寂寞的社会现象。给政府减轻了压力，缓解老人切实问题。

        第二、邻里及村委会处于关照老人的身边位置。具有方便优势。在农村，街坊邻居与老人接触最多的人，横向关照的作法，可以在生活上照料老人，也可以有效地缓解老人的“空巢感”;村委会作为最基层的社区组织，对空巢老人的关照更具针对性和及时性，它不仅可以通过组织各种活动来丰富老人的精神生活，还可以利用集体资源为空巢老人养老提供经济支持。

        第三、探索建立纵向关照体系政府处于关键位置。具有权威信念。政府所提供的关照主要是以经济支持和制度建设为主。经济支持是为空巢老人提供各种补贴、建造福利设施，制度建设则是建立和完善各种农村社会保障制度，以满足空巢老人在养老和医疗方面的需求。据有关报道，在西方国家，政府通过收集空巢老人的资料向外发布，可以吸引社会组织义务为老人服务，帮助老年人提高健康状况，缓解孤独感，社会组织与政府共同构成了空巢老人的纵向关照体系。对“空巢老人”的现状进行调查，建立电子档案，乡镇各部门、村委会、村民小组、邻里要统一协作，建立安全服务、医疗服务、生活服务、温情服务“空巢老人”帮扶、监护网络，发动邻居、志愿者等做网络的支持人，每天探视“空巢老人”，及时发现其面临的问题。加大农村保障力度，进一步加大农村低保的力度，把符合条件的农村“空巢老人”全部纳入低保范围，从经济上保证老年人达到基本生活水平。加快推进农村特困医疗救助和新农村合作医疗救助，力争把老人的健康问题解决在基层。同时要特别做好邻里互助守望工作。俗话说“远亲不如近邻”，邻里是家庭成员的守护神，编织温情与关爱；邻里是一盏灯，照亮生活与热情；邻里是一个帮手，解救生命与希望。